Okinawa en febrero: cerezos, consolas y secretos entre amigas

Naha: Tradición bajo la influencia americana

Llegar a la isla nos costó unos 15.000 yenes (92,00 €) volando desde Tokio. Al bajar del avión, el aire no olía a salitre tropical, sino a humedad y asfalto. Pamela, fiel a su estilo, cargaba con una maleta que pesaba muchísimo, sufriendo por su peinado ante la implacable brisa marina: —Espera, en esta foto salgo a contraluz y el viento no ayuda nada— se quejaba mientras buscaba el ángulo ideal frente al monorraíl. Yo, por mi parte, intentaba mantener la calma. "Voy fluyendo con la vida", me repetía, aunque el frío me obligaba a apretar los dientes.

Nuestro primer día transcurrió en la calle Kokusai-dori. Pam disfrutó explorando boutiques de diseño local donde las camisas kariyushi de seda rondan los 10.000 yenes (60,00 €). Yo preferí la autenticidad del Mercado de Makishi, observando a las veteranas vendedoras locales ofrecer raíces de cúrcuma y melón amargo por apenas 300 yenes (1,84 €).

La historia de la isla se hizo presente al subir al Castillo de Shuri (la entrada cuesta 400 yenes (2,45 €), ya que continúa en reconstrucción tras el devastador incendio de 2019). Allí, entre muros de piedra, la tensión se hizo evidente: mientras Pamela buscaba el fondo estético perfecto para sus redes, yo intentaba conectar con el pasado del antiguo reino independiente, lejos de la influencia externa.

Identidades ocultas en el archipiélago

La verdadera grieta apareció cuando llegó la noche en nuestro alojamiento cerca de las Cuevas de Gangala. Fue entonces cuando nuestras personalidades chocaron al revelar secretos que no encajaban con nuestra imagen pública:

• Mi refugio digital: Yo, que siempre predico la meditación y el té, saqué mi Nintendo Switch. Mi forma de recargar pilas incluía horas de videojuegos de acción y, para sorpresa de Pamela, los solos de guitarra de Guns N' Roses en mis auriculares. Ni cuencos tibetanos ni silencio zen; necesitaba a Axl Rose para desconectar del mundo.
• La pasión de Pamela: Pam confesó que su prioridad no era visitar santuarios, sino encontrar un local donde retransmitieran la NFL. Su aparente superficialidad escondía una fanática del fútbol americano capaz de analizar tácticas de juego mientras buscaba su próximo conjunto de moda.

—Pim, PAM, pum... pues sí que nos hemos lucido— soltó ella con una mezcla de ironía y decepción. Me dolió comprender que mi retiro espiritual y su búsqueda de adrenalina deportiva no encajaban. "Eso será un problema para la Lena del futuro", pensé, intentando asimilar que nuestras pasiones ocultas nos alejaban irremediablemente.

Voy fluyendo con la vida

Naturaleza y contrastes: ¿Merece la pena Okinawa en invierno?

Okinawa ofrece joyas únicas en esta época. No es momento de bañarse (el agua está a unos 20°C pero el viento exterior es gélido), pero es la temporada de la floración más temprana de Japón. En el Castillo de Nakijin (entrada de 600 yenes (3,68 €)), los cerezos Kanhizakura lucen un rosa intenso casi fucsia, muy distinto al tono pálido de Kioto.

La influencia estadounidense también marca el paisaje en American Village, en Chatan. Allí, entre neones y hamburgueserías donde una copa cuesta 800 yenes (4,91 €), Pamela buscaba su dosis de cultura deportiva americana, mientras yo suspiraba por un rincón remoto en la selva de Yanbaru. Es este contraste —la base militar, el espíritu Ryukyu y la naturaleza salvaje— lo que hace que la isla sea un lugar confuso pero fascinante.

Lo mejor de viajar ahora es la ausencia de multitudes y la posibilidad de avistar ballenas por unos 6.000 yenes (37,00 €). Lo peor es, sin duda, la inestabilidad de un clima que puede arruinar cualquier plan de senderismo o fotografía.

La aceptación en el acantilado

Finalmente, optamos por el respeto mutuo. Yo acepté que Pamela necesitaba su dosis de euforia deportiva y ella entendió que mis videojuegos eran mi meditación. Nos despedimos de la isla en el acantilado de Manzamo (tras pagar los 100 yenes (0,61 €) de acceso).

Al mirar la inmensidad del océano, comprendimos que descubrir las aristas de quien tienes al lado es también una forma de crecimiento. Nos decepcionó que nuestros pasatiempos no fueran compatibles, pero nos reconfortó la honestidad de haberlos compartido.

Okinawa en febrero es como nosotras: extraña, resistente y llena de matices que no se ven a simple vista. Quizá no seamos el equipo más sincronizado, pero "¡sí a todo!" si se trata de seguir explorando el mundo, cada una a su ritmo y con sus propios ruidos internos.